“少东家，不好了，齐三爷和宋先生眼看就要在牡丹馆打起来了！”

    等我赶到，屋子里早已是剑拔弩张，一张精致的黄花梨棋盘被打得粉碎，棋子撒得满地都是，角落里，庄青烟伏在几上哭得悲悲切切，让人顿生怜惜。

    齐功一脸怒容站在屋中央，若不是白秀拦着，他又顾忌身在秦楼，或许早把对面那个斯文老者打个半死了。

    而他对面的那个老人似乎根本不惧怕他，横眉相对，丝毫不让，只是听白秀说大少来了，他才自然而然地把目光转了过来。

    他就是唐天威？饶是解雨指点过我唐门易容术的奥秘，我也看不出什么破绽来，面孔自是大异于唐天文，只是那对眼睛，虽不如其弟那么炯炯有神，可阴柔的目光却颇为相似。

    “好久不见，三爷什么时候回来的？怎么不知会一声，在下好摆酒设宴，给三爷接风。”

    齐功的出现本不在计划之内，此番齐小天调动苏常湖人马，其中并没有他，我一直以为他还在杭州的大本营，不曾想这时回到了秦楼，看架势显然是接替侄子齐小天来坐苏州的，如此说来，丹阳一役倒不像是同盟会心血来潮的产物了。

    “动少，你来得下正好，你评评理，老子只是想和庄姑娘说几句话，这老头就推三阻四的，奶奶的，青烟又不是嫁给你了，轮得到你替她说话吗？！”说着说着，他又指着唐天威的鼻子骂道。

    闻到齐功身上的酒气，我知道他有点喝高了，可还等我说话，唐天威已然冷笑道：“既然老夫包了牡丹馆，这期间庄姑娘就是我的人，难道行里的规矩到了秦楼就变样了？！还是秦楼浪得虚名，惧怕你大江盟呢？！”

    齐功顿时一怔，不由上上下下打量了唐天威一番，半晌才沉声道：“想不到你这老儿竟是道上的朋友，咱可是面生得紧啊！”说罢冲我深施一礼，道：“动少，今儿是我莽撞了，若是坏了规矩，我给你赔罪，不过这老头没安好心，存心挑拨离间，你可别上了他的恶当！”

    “三爷说的哪里话，秦楼和贵盟可不是一天两天的关系，宋先生只是一时气话而已。”我哈哈一笑，随即又道：“这事既是三爷不知行规的无心之过，给宋先生道个歉就过去了，别让青烟为难。”

    齐功悻悻地道了歉，我给白秀使了个眼色，白秀便把他连哄带骗的拽出了牡丹馆，秦楼的另一名妓冷银屏正等在门外，齐功遂换上了笑容，搂着冷屏朝画屏小筑徜徉而去。

    “惊扰了宋先生是敝楼之不定期，”我诚心诚意地表示了歉意：“不过，怎么看宋先生也不像是江湖中人。”

    “实不相瞒，老夫乃是吏部胡世宁大人的钱粮师爷宋难策，这位齐三爷的身份，是青烟姑娘方才告诉我的。”

    “原来是胡侍郎府上的人，失敬失敬，胡大人可安好？”我恭敬地道，心里却暗忖，这唐天威还真是老奸巨猾！他十四妹是胡世宁的儿媳，对胡府自不陌生，而胡世宁又远在京城，即便想对确认，也不是一时半时能做到的。

    假意捡了胡世宁的几件事迹相询，他明白我是试探他，便对答如流，一副成竹在胸的模样。

    “宋老夫子此番来江南，可有在下能帮忙的地方？”任谁看见我现在的模样，都知道我已经相信了这位宋先生的身份。

    一句话似乎提醒了唐天威，他权衡良久，到底是救儿心切，忍不住道：“今年是皇太后五大寿，老夫此行本是替胡大人采购贺礼而来，可路上却听说蜀中唐门的唐五经在松江犯了事，老夫正犹豫该不该出手相救——大人想必知道，我家老爷虽然位高权重，为人去却最是正直无私，我们做幕僚的可不敢打着老爷的旗号胡乱做事，可大人就不同了，大人与胡府并无瓜葛，可否帮老夫一个忙，前去松江府说项一二？”

    “莫非老夫子与唐门有旧？”我装作不解道。

    “那是我们家老爷的亲戚，不瞒老弟，唐五经的十四姑姑是胡大人的儿媳，最受胡大人的疼爱，爱屋及乌，胡大人对唐门也是另眼相看。”

    “原来如此！可惜可惜！”我恍然，随即扼腕叹息道：“其实，在下和唐大少是朋友，就算不知道唐门与胡大人的关系，看在唐大少的份上，不是出了大事，在下也早把唐五经救出来了！”

    何素素在唐五经被捕后就立刻离开了松江前去求援，唐天威就不清楚其后事情的变化，闻言不由一惊：“大事？什么大事？”

    “大下刚从松江回来，唐五经原本只是因为街头斗殴而被松江府收监，在下向知府俞善默俞大人说项，已经把他放了出来，可惜被他打伤的一个人重伤不治，松江府不得不再次把他押入大牢！”

    “打死人了？！”

    唐天威顿时乱了方寸，他当然明白，江湖斗殴官府不管则罢，一管则断没有轻易罢手的道理，何况还出了命案！

    他搓着手在屋子里转着圈子踱来踱去，棋子被他踩碎无数，嘴里嘟嘟囔囔地骂道：“小兔崽子，就知道惹祸！这可怎么好……”那副焦急的模样，全然没有唐门长老应有的沉稳与冷静。

    “这事儿不是没有回旋的余地，和唐五经一起被抓的，还有好几个人。”

    唐天威总算没被惊忧冲昏了头脑，闻言眼睛一亮，那双眸子顿时活了过来，缓缓道：“老弟的意思是……”

    “宋先生您想，唐五经是什么身份，对付那些地痞流氓用得着他亲自动手？”

    “是极、是极！”

    唐天威一点就透，表情顿时轻松下来，这才发现自已有些失态了。俯下身子帮青烟收拾棋子，借机平复烦乱的心情，半晌才道：“听说他的长辈已经去了松江府，又有老弟从中帮忙，就用不着我操心了，省下精神，教青烟姑娘下棋才是正事。”全然未觉自己一会儿关心太过，一会儿又漠不关心，竟是破绽累累。

    “老夫子喜欢下棋？那太好了，在下也略通此道，切磋一下如何？”吩咐下人换了棋具，两人对弈起来。

    不过二十步，我就知道他的棋力纵然比我弱，相差也是极为有限，若算上他心绪不宁的因素，他的棋力甚至在我之上。

    随口和我谈起京城景物风月，言辞也颇为风雅。想起庄青烟说他是难得一见的有趣之人，不说一身的奇技淫巧，就算床第之间远不如齐功那么勇猛，却是体贴入微，兼之丹药助兴。花样百出，比齐功那个粗人不知强了多少倍。

    再想起唐天文那副道学面孔，心中不由暗叹，比起那位岳丈来，自己倒是和这个大对头的共同语言多一些。

    棋下到一半，白秀适时地把我叫了出去，说白知府差人找我过府议事，我便顺势告辞，唐天威望着棋盘，颇有些遗憾，我遂把一直在一旁观看的宁素卿按在了自己的座位上，笑道：“阿卿也是此道高手。就让她陪您下棋吧！”

    “公子，若是素卿没看走眼的话，这位唐老先生虽说聪明绝顶，可对江湖并没有多大野心，论心机，他比他儿子差了不下十万八千里。”

    瞅解雨去和无瑕学习厨艺的当口，宋素卿偷偷向我汇报这两天的成果，在她眼里，抛开在药学上惊世骇俗的成就，唐天威顶多是个欲求强烈的老花花公子而已，而唐门长老的身份已经足够让他的这种欲求得到满足，谋夺掌门之位，十有八九是他儿子唐五经从中蛊惑的结果。

    “过程与我们无关，我只看结果。”

    得到宋素卿的情报，我知道唐门内乱的原因可能比我想象的还要复杂，不过，解雨已经让我没有了选择的余地。

    “去吧，告诉雨儿，收拾一下准备出发，咱们不在这儿陪唐老头玩了。”

    宋素卿闻言顿时喜上眉梢，道了万福，兴冲冲地找解雨去了。待她身影已远，我才推开了浴室的大门，里面一对出浴侍佳人婷婷玉立，正是宝亭和紫烟。

    有了我详尽的训练计划，陆三川的循规蹈矩就成了优点，加之胡大海做教头，辎兵们不公又多学了一招“力劈华山”，而且闻鼓则进，鸣金则止的队列操练也似模似样了。

    同样的，乐茂盛训练的鸟铳弓箭加骑兵的混合战法也有小成，沈希仪给它起了个名字叫“三叠浪”，意指三种攻击方法有如三道巨浪，层层叠叠，无休无止，直到敌人全部被巨浪吞噬。

    制约“三叠浪”战法的是鸟铳的质量，剿倭营的这批鸟铳据说是军方的最新产品，耐用度和射击度已比以往有大幅度的提高，可寿命最长的一枝也只打了三十八了铅弹子就告报废了，多数只能坚持二十发左右，沈希仪舍不得拿这些珍贵的兵器来进行实弹操练，士兵们射击的准头始终提高不上去，这也成了沈希仪的一块心病。

    不得不承认乐茂盛是个出色的军事人才，在对练中，我只是凭直觉来使用部队中三种不同属性的士兵，可乐茂盛不仅可以审时度势地作出正确判断，而且分析得头头是道，让爱才的沈希仪矛盾不已。

    “唐佐你不必多虑，乐茂盛若只是对我因妒成仇，与倭寇并无瓜葛，即便况天真是他杀的，我也不想军方因此损失一个难得的将才。至于我，就算他升得再快，有你在，我有什么好怕的？”

    “我又不能保你一辈子。”解开心头的疙瘩，沈希仪不由得轻松起来。

    “这可不好说。”我笑道：“我可是你的准妹婿喔！”

    娶朋友的妹妹做妾，我还真有点难以开口，可事情总要有个了解，这话又不能让希珏和她哥哥去说，只也自己伸出头来，等头着他的那一顿狂风暴雨。

    可出乎我的意料，沈希仪只是叹了口气，道：“别情，你总算开口了，知道么，在我来剿倭营之前，希珏已经把事情告诉我了。唉，一个是我的妹妹，一个是我的知已，我还有什么话好说，妾室就妾室吧，只要希珏高兴。只是别情，你可千万别辜负了她。”

    我心中并没有想象中的喜悦，倒泛起一丝羞愧来，自己竟不如一个女子了！脸上还要做出一副恭谨受教的模样，老老实实地应了一个“是”。

    在剿倭营无所事事，沈熠和宋廷之又尚未取得联系，我便安心在苏州陪伴一干娇妻美妾。倒是同盟会与慕容世家在短短十日里接连打了三仗，虽说规模都不大，却也搞得江湖动荡不安，传言四起。

    “干娘，齐小天这是在弄什么玄虚？”

    望着李岐山的密报，我迷惑不解。解决掉江北设在丹阳的据点之后，同盟会并没有完全搞撤回来，反而在丹阳老君庙建立了一个据点，配备了三十多同盟会子弟，可又把主力放在了离丹阳足有五十里的吕城镇。

    慕容万代两次佯攻老君庙，却在丹阳城外设下埋伏，意图伏击来援的同盟会主力，可齐小天的主力却按兵不动，而江北投入到老君庙的人手又不足，打了一个晚上没有结果，到白天只刀悻悻而退。

    等第三次江北大举进攻老君庙的时候，同盟会几乎是刚一接触即告撤退，轻易就放弃了据点，而在吕城镇的主力也只是接应一下了事，全没有趁隙夺取镇江的意思，从头到尾，丹阳据点的设立，我竟没看出一点功用来，唯一给我留下深刻印象的，就是齐小天料敌如神，而这已经被李岐山侦知是因为同盟会在江北有得力线人的缘故。

    六娘微笑不言，只是细心地修剪着一盆冬青，半晌才没头没脑地问道：“上次白澜来，对江南江北这场战事，可有什么说法？”

    “两家都打疲弱了自然是最好，但最好不要把两家打没了。”

    这也是我烦恼的原因，按照我的意思，两家都打没了才最好，因为慕容千秋和齐放都不是能为我所用之人，可唐门有内讧之忧，一旦两派覆灭，留下的势力真空很可能让练家趁虚而入，这可是我不愿意见到的结果。

    “这是对了嘛！”六娘的笑容充满了壑智：“慕容和齐放都是老谋深算的人物，白澜怎么想，他们大致能猜出个十之七八来，自然不会让白澜那么称心如意。”

    “说起来，白澜也是个了不起的人物，十几年前，他简简单单用了一个名人录，就把江湖人心弄得四分五裂；再一个武林茶话会，又让多少门派结下了梁子！为此，大江盟和慕容世家几乎多花了十年功夫来收买人心，才勉强各自统一了江南江北武林。”

    合久必分，分久必合，每隔几十年最多一百几十年，整个武林就要统一在一面旗帜下，正因为如此，才有那么多的才智之士前仆后继，只为了让自己站在江湖的最顶峰。而我虽然对六娘总结出来的理论颇有些怀疑，可由此来解释江湖也符合这千百年来的历史。

    “他们累不累呀！”正在一旁帮姐姐给我调着花蜜的玉珑忍不住小声嘟囔道，逗得我哈哈笑了起来，六娘也是莞尔一笑。

    “傻丫头，让你做皇帝，你累不累呢？”

    “人家才不作什么皇帝哪！要做也是相公做皇帝，殷姐姐做皇后，我做贵妃娘娘。”

    “珑儿你真可爱喔！”望着明艳的玉珑，我忍不住把她抱在怀里，恣意爱怜起来。

    六娘收回目光，接上了方才的话题：“齐放和慕容的羽翼一旦丰满，野心膨胀之下，定是想摆脱白澜的压制，打倒对方从而一统江湖。对于成为绊脚石的白澜，他们不敢采用暗杀的手段，因为白澜的特殊身份很容易让官府作出过度反应。”

    “所以他们采取了另外一种方式，让朝廷自己来撤换白澜。”我若有所思地道，从白澜的谈吐和信中，我已经感觉到了从朝中传来的那份压力，而宁白儿的身份估计也是他们调查出来的。再深一层想的话，江南江北骤然开战，一开战就杀了尸横遍野，未尝不是让朝中之人有攻讦白澜的借口。

    六娘赞许地点了点头：“一旦白澜离去，朝廷对江湖的控制必然会出现一个短暂的空白，齐放和慕容都是想利用这个机会一举取得江湖的控制权，从而赢得主动。可你和白澜在武林茶话会上一唱一和，却让他们了现，虽然那个高高在上的监督很可能不再是诡计多端的白澜了，可换上来的却是身怀绝技手中握有强大江湖实力的你，于是一切都要重来。慕容千秋认为你是老乡，又和你私交甚密，自然对你存幻想；而齐放一面示好于你，一面恐怕是要在朝中下点功夫，阻止你接替白澜的职位。但无论如何，此时都不宜有大的动作，以免成为白澜下台的殉葬品。”

    “这么说，丹阳的拉锯战其实是做给人看的一出闹剧喽？怪不得齐小天的情报那么准确，怕也是慕容有意透给他的吧！”

    两家旗下都聚集了大量的人又，久不开战事，大家的心思恐怕都懈怠了，战意也都消磨光了，再不打上两仗——即便是象征性的战斗，没准儿两大集团自己就分崩离析了。

    六娘一副孺子可教的模样，这让我在敬佩她的同时，也在暗自感谢师父，他留给我的不光是金钱美女，还有一个无所不知、无所不能的导师。